Envelhecer na Luta por Direitos e Não no Aposento

O envelhecimento da população é um fenômeno que merece uma análise profunda, especialmente no contexto brasileiro, onde as mudanças demográficas estão se acelerando. O médico gerontólogo Alexandre Kalache, com uma carreira de 50 anos dedicada ao estudo do envelhecimento, alerta para a urgência de prepararmos o país para essa nova realidade. Historicamente, a taxa de fecundidade no Brasil caiu drasticamente, de uma média de seis filhos por mulher nos anos 1970 para cerca de 1,5 atualmente. Essa transformação demográfica indica que, em 2050, a população com 60 anos ou mais deverá atingir 68 milhões de pessoas, representando mais de 30% da população total.

O Futuro do Envelhecimento no Brasil

Kalache enfatiza que o Brasil ainda está engatinhando em relação à criação de estruturas sociais adequadas para lidar com essa nova realidade. Ele observa que, embora a expectativa de vida tenha aumentado de 30 para 76,6 anos, as políticas públicas e as percepções sociais sobre o envelhecimento ainda são muito limitadas. Para ele, a verdadeira mudança deve começar pela percepção de que envelhecer não é um fardo, mas uma experiência que deve ser valorizada e respeitada.

Desafios do Envelhecimento e Desigualdades Sociais

Um dos principais desafios que Kalache destaca é a desigualdade social, que impacta diretamente a experiência de envelhecer. Ele explica que o envelhecimento é uma experiência individual, afetada por fatores como acesso à saúde, renda e segurança. Por exemplo, pessoas que vivem em condições de vulnerabilidade enfrentam barreiras significativas que dificultam a adoção de hábitos saudáveis. Kalache argumenta que não adianta simplesmente recomendar uma dieta equilibrada ou a prática de exercícios físicos se as condições para isso não estão disponíveis.

A Importância de Políticas Públicas Eficazes

Para que o envelhecimento saudável se torne uma realidade, Kalache defende a necessidade de políticas públicas que tornem os hábitos saudáveis acessíveis a todos. Ele menciona que, apesar das conquistas no sistema de saúde, como a vacinação gratuita para idosos, ainda há muito a ser feito. O acesso a serviços de saúde e educação de qualidade, além da criação de ambientes que favoreçam o envelhecimento ativo, são fundamentais para que as pessoas possam viver com dignidade e saúde na terceira idade.

A Formação de Profissionais de Saúde

Outro ponto crítico que Kalache levanta é a formação de profissionais de saúde capacitados para atender uma população envelhecida. Ele aponta que apenas 10% das escolas médicas no Brasil oferecem uma disciplina de geriatria, o que representa uma grave lacuna na formação médica. A Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia estima que o país necessite de cerca de 28 mil geriatras, mas atualmente há apenas 2.500 profissionais credenciados. Isso demonstra a necessidade urgente de reformular o currículo médico para atender às demandas do século XXI.

Envelhecer é um Ato Político

Kalache também destaca que o envelhecimento é, em última análise, um ato político. Ele sugere que a sociedade precisa reconhecer o valor das pessoas idosas e não vê-las como um ônus, mas como uma parte vital da população. A falta de reconhecimento do valor dos idosos impacta diretamente nas políticas públicas e na forma como os recursos são alocados. Em vez de serem vistos como despesas, os recursos destinados aos idosos deveriam ser encarados como investimentos no potencial humano do país.

A Necessidade de Ativismo e Mobilização Social

Para Kalache, o ativismo é essencial para promover mudanças significativas. Ele afirma que é crucial que tanto os jovens quanto os idosos se unam para reivindicar direitos e lutar contra a discriminação por idade. O envelhecimento é um processo que todos enfrentarão, e a forma como a sociedade trata os idosos agora influenciará a maneira como os jovens serão tratados no futuro. Essa interconexão entre gerações é fundamental para construir uma sociedade mais justa e inclusiva.

Reflexões Finais sobre o Envelhecimento

A beleza do envelhecimento reside nas experiências acumuladas ao longo da vida. Kalache lembra que o envelhecimento não deve ser visto como um problema, mas como uma oportunidade de crescimento e aprendizado. A maneira como nos preparamos para a velhice, desde a juventude, moldará não apenas nossas vidas, mas também a sociedade em que viveremos. Portanto, é imprescindível que continuemos a lutar por uma sociedade que valorize e respeite todas as idades.

Referências:

• Kalache, A. (2025). A Revolução da Longevidade. Editora Vestígio.
• Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia.
• Organização Mundial da Saúde.